まえがき＆ぼやき：→前書きを読まない、というひとはこちらへ
今回で、一巻分。
つまりは魔王シャブラニグドゥ編は完了ですｖ
もっとも、これが全ての始まり…ともいえますけどね（笑
さて…続き…ほんとうにどうしよっかなぁ……う～む……
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Ｉｆ ～もしも…～新たな明日に向かって…～
望んでいたのは…何よりも。
たった一人のこった大切な彼女の幸せ……
私は…彼女を殺すために…いるのでは…ない！
肉親を思う情、というのは、何よりも強く。
そしてまた、何ものにも切れない絆を持つ。
とはよくいったもの。
魔王にほぼ精神をのっとられていたものの、リナンの言葉。
すなわち、『肉親であるルルをも殺すのか。』
という問いかけに、その意識を向上させているレゾ。
『馬鹿な！？邪魔をするな！？邪魔を……』
力が思うように振るえない。
そもそもは、まだ、この器は、レゾのものであるからして。
人の心の中にと封じられし魔王。
それは、人の心の強さにて、封じられている。
だが、人の心とは強いようでもろい。
そう、今回のように……
欲望などに身を任せ…その結果自滅する人間なども多々といる。
だが。
ほとんどの人間において……肉親が絡むと信じられないような力を発揮する。
そう、光と闇の世界をも乗り越えるようなそんな力を。
それはわかっている。
ただ、自分は闇に属しているだけなのだから。
だがしかし。
かといって、このまま大人しくいいようにされていては彼とて彼の思惑がある。
だがしかし。
「……いいえ……魔王……あなたは私と……ルルティー…すいませんでした……幸せに……
あなたの…役に……少しでも……サイラーグの…研究室に……実験資料が……」
『邪魔をするな！！！！このままでは貴様も我も！』
目も開けられない、何やらすざましい力の波動。
それは、リナンが放っている術によるもの。
このまま力に飲みこまれれば……間違いなく、その先に待っているものは……
黒い力がうずまく中、ルルにと聞こえるレゾの声。
それは、かつてまだ幼いときによく聞いていた……どこか優しい曽祖父の声。
「……お爺……様？」
ルルがつぶやくのと同時。
ドグワァァァァァァァァァァン！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
辺りを……黒い力が埋め尽くしてゆく………
それは、すべての母、ともいえる、
すべてを無に還す威力をもち。
逆にいえば、その力を使いこなせさえすれば、逆にすべてを再生する力をもなしえることが可能。
が、それにはかなりの魔力容量とコントロールを擁する。
だが、その力の使い方を間違えれば、その身自ら、は例外でもなく。
下手をすれば、この星……いや、銀河系そのものすらもすべてを無にと還してしまう、そんな術。
この星に住んでいる人々は、
まだ、銀河、や星、といった言葉すらもあまりというか、まったく身近なものではないにしろ。
まだ、この惑星の文明は発展途中。
いまだ、世界は平ら、と信じているのが多数、といったこの世界。
そんな中で……この術の属性と特徴をきちんと把握し……使いこなすなど……
それは、リナンだからこそできること。
彼はそういった知識の根本的なところは、
物心ついたころから姉より嫌、というほどに叩き込まれているがゆえに。
チチ……
空を覆っていた雲がゆっくりと晴れてゆく。
そして……
「……う……」
ゆっくりと目を見開く。
目に入ったのは…抜けるような青空。
そして。
『……まさか人間にここまでのことができるとは………貴様らとレゾに免じてこの場はひこう……』
などといいつつも、レゾであった物体がゆっくりと崩れてゆく様子。
ぼろぼろと、まるで土くれのようにと土にと還ってゆく様子。
「……いったい？」
爆風に飛ばされ、一瞬気を失っていたウィルもまた目を開く。
ウィルは飛ばされたルルをその身で受け止め、一緒くたにと飛ばされていたのであるが。
「お、おい！？リナン！？それ！？その髪！？」
ふと。
少し先にとひざをついているリナンに気づき。
声をかけているララ。
ふと、そんなララの声に我に戻れば。
膝をついているリナンの髪は真っ白にと変わり果てている。
魔力を一気に使い果たしたときに生じる現象で。
ある程度、力が元に戻れば復活する。
あの術は、精神力、そしてまた生命力のすべてをもってしてコントロールを成し。
安定させなければ、危険すぎるほどの術。
まあ、この術を使ったのも初めてではないので、その力加減というのもは多少わかってはいるが。
確か以前のときには、入り江を無の空間にしたり。
また、実家の近くの山を一つ、まるまるその場を無の空間にしてしまったり……
という経験をリナンは持っている。
そんなララの言葉に。
ゆっくりと、視線をめぐらせる。
見れば、どうにか多少、疲れているようではあるが。
見た目、大きな怪我らしきモノもしていない三人の姿が。
戦いの中、すでに魔王によって消されてしまった二人の姿は見えないが。
「リナンさん！？」
そんなララの言葉に気づいて思わず目を丸く見開いているウィル。
そしてまた。
「……いったい何がおこったんですの？」
何がどうなったのか、まったくわからずに、ただただつぶやくルル。
「……どうにか勝てたか……みんな、大丈夫か？」
そんなことをつぶやきつつも、ゆっくりと立ち上がり気遣いの言葉をかけるリナンに対し。
「……何がどうなったのか説明してもらえますか？」
リナンに問いかけているウィルの姿が。
しばし、その場において見受けられてゆく………
「まあ、簡単にいえば、魔王より上の存在。その存在の力を借りた術を使ったわけだけど……
あ、ララ、悪いけど、しばしこいつ使い物にならなくなってるみたいだからよろしく」
いって、柄だけとなっている剣のそれをララにと手渡すリナン。
「あ。ほんとだ。何か気配が死んでる」
それを手渡され、そんなことを言っているララではあるが。
その柄においては、一応人工的なものであるがゆえに。
本体がたとえ死んでいたとして、物質化する力を失っていようとも。
その形は失われることはない。
「「……いや、気配が死んでる……って……」」
そんなララの言葉に思わず突っ込んでいるウィルとルル。
「まあ、それはそうと。とにかく。すべての存在の頂点に立つものの力。
その力を借りた術を魔王に放ったんだ。あれはかなり魔力を消耗するし、精神力もかなり使うから。
こんな現象が起こるわけだが……ひとまずは、どうにか問題は解決したわけ…で。
で？これから、二人ともどうするんだ？」
やんわりと、話の矛先を変えているリナンの言葉。
その誘導に気づくこともなく。
「私はまだリナンさんたちと旅を共にしたいとおもいます。何か正義が私を呼んでます！」
何やら一人でそんなことをいっているウィルをそのままに。
「…そうですね…私は……」
幻聴なのか、はたまた、実際に聞こえたのか……
リナンが力を放ったときに聞こえた…【レゾ】の声。
サイラーグの研究所に実験試料がある、というその声。
おそらくは。
自分の体を元に戻す方法が何かしら書かれているのかもしれない。
そんなことを思いつつも。
「私は……この体を元に戻すべく旅をしようとおもいます。
レゾの最後の言葉もありますことですし。…幻聴かも知れませんが」
だけど、信じたい。
あのときのレゾは、昔の優しい曽祖父に戻っていた。
ということを。
「なら、ルルさんも私たちと一緒にいきましょう！人数が多いほうが楽しいですし！」
「いえあの…ご迷惑では？」
何やらいってくるルルに対し。
「迷惑どころか大歓迎、といいたいかも。なーんか私の周り、面倒ごとがころがりこんでくるし。
とりあえず、参考になるかわからないけど、姉ちゃんから聞いてる情報に。
いくつか、写本の位置とかも頭に入ってるし。ルルがよければ別にいいけど？」
さらり。
と何やらある意味ではとんでもないことをいっているリナン。
そんなリナンの言葉に。
「ええ！？リナンさん、あの写本の場所とかしってるんですか！？」
何なら驚いているウィルに。
「な゛！？」
こちらもまた絶句しているルル。
「いや、それくらいで驚かれても……」
アレの入り口もしっるんだが……
そんなことをも思うものの。
だがしかし。
滅多と人に教えるな。という姉の言葉もあるもので。
その言葉は飲み込むリナン。
「……で？どうするんだ？」
腕を組み…問いかけるリナンに対し。
「…そうですわね。それではお言葉に甘えさせていただいてもよろしいでしょうか？」
「これで、私たち正義の仲良し四人組みのたびが始まるのですね！」
「「「……・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」」」
一人、自分の世界に入ってゆくウィルをみつつ。
互いに顔を見合し、無言になっているリナン、ルル、そしてララ。
の三人。
そして……
彼らは、とりあえず。
今日のところはどこかで宿をとり。
明日からサイラーグにと目的地を定めて行動することに決定してゆく。
彼らの行く手に待ち受けているものは………
……それは、今の彼らのダレにもわからない……
－続く？－
ＨＯＭＥ ＴＯＰ ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ
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あとがきもどき：
薫：さてさて、これで一巻分は完了ですｖ
・・・ちなみに、ただ今意見はたったの一名ｖ
というわけで、規定人数に達していないので、今のところはこれの続きはお預けですｖ
まあ、気がむいたら・・・・もしかしたらいくかもしれません（苦笑）
何はともあれ、お付き合い、まことにありがとうございましたｖ
ぺこりｖ
五名以上に達しましたら二巻分からも続きます（笑）
ではでは。またいつかｖｖｖ
２００５年１月３１日某日
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