過去からの希望・第３話
だぁぁ！！
きゃきゃきゃ。
「ああ、リナ、ちゃんと食べないと！」
はむ。
ガウリイの手から、離乳食を食べているリナ。
あれから、数ヶ月。
一時ほど、成長が、早くなった、赤ん坊のときと比べて。
ゆるやかに。
しかし、確実に、リナは、普通の人間より早く、成長していっていた。
んぐんぐんぐ。
口をもぐもぐさせているリナ。
―おいしーね！！かうりい！！―
スティルバイトが作っていた、デザートを喜んで食べていたリナ。
昔のリナのその姿がダブル。
しかし、今、リナの口から、自分の名前が言われることはない。
よしょ。
「ほら、リナ、頑張って！！」
よちよちよち・・・・。
「ルナ！ルナ！！リナが立ったぞ！！」
はっきりいって、子煩悩。
ガウリイは、リナにつきっきりで、面倒をみていた。
さながら、彼にとっては、昔にもどったごとくに。
それをいうなら、ルナもそうなのだが・・・。
じぃ・・・・。
ガウリイをじっとみているリナ。
「ん？リナ、何だ？」
「・・・うり・・。」
「・・・え？」
「かうりー、るぅな♡」
つたない言葉で、リナがしゃべる。
リナが初めて言葉を発する。
「リナ！！」
ぎゅっと、リナを抱きしめるガウリイ。
その日。
インバース家は、町を上げて、お祝いにあけくれた。
一年後。
とててててててて・・・。
どんっ。
「・・・・？だぁれ？」
リナが、走っていると、誰かにぶつかる。
リナ、ただ今、一歳になる少し前。
「・・・リナさん！！」
黒い髪に黒い瞳の女性が、一歳のリナをいきなり、抱擁する。
「ん・・く・・くるしー！」
リナがもがく。
「あ・・すいません。リナさん。」
じたばたしているリナを放す。
「あのリナにも、こんな時期があっだんだなぁ。」
感慨深げな黒い髪の男性。
リナをみて、しみじみいっている。
「ゼルガディスさぁぁぁぁん・・・・。」
・・ぷち。
リナは、なぜだが、むかむかした。
「めがぶらんどぉぉぉ！！！！」
どっがぁぁぁぁぁぁぁん！！！
『ひょどげぇぇ！？』
見事なまでに、目の前の二人をぶっ飛ばす。
「リナ！？どうしたんだ！？」
あいかわらず、リナの側には、常にガウリイが付き添っているが。
インバース商会の仕事と、ゼフィーリアの傭兵たちの剣の指導をしながらだが。
ぷすぶす・・・。
「や・・・やっぱり、子供になってても、リナさんはりなさんですぅぅぅぅ（汗）」
「こ・・こどもで、これか！？・・・恐るべし・・リナ（汗）」
ちょっぴし、こげながら、何かいっている二人。
「あ！！かうりい！！だぁれ？このひとたち！！」
リナは、舌がまだ完全に回らないので、ガウリイのことをかうりいと呼んでいた。
「あれ？アメリアにゼルガディスじゃないか。半年ぶりだな。」
ひょい。
リナがだっこをせがんでいるので、抱きかかえ、ちょっぴり焦げている二人に話しかけているガウリイ。
周りでは、あいかわらずのリナの様子に、ほのぼのとした視線が注がれている。
「あ、ガウリイさん、お久しぶりです。」
「よう、ガウリイの旦那。・・・リナは、あいかわらず・・のようだな。」
アメリアとゼルガディスが、やってきたガウリイにいう。
「ま・・・な。ま、こんな所で立ち話も何だから、家にくるか？」
「かうりい？だぁれ？このひとたち？りな・・・・なぁぁぁんか、しってるよーな、しらないよーな・・・。」
リナの言葉に。
リナさん、やっぱり、思い出してないんですね。
少し、寂しくなるアメリア。
「どうぞ。」
かちゃん、
「あ、お気遣いなく。」
アメリアが、セシルに、一言、お礼をいう。
インバース家の実家。
そこの、客間で。
もてなしを受けている、アメリアとゼルガディス。
「・・で？何のようだ？」
ガウリイが、リナと、あやとりしながら、聞いている。
リナは必死。
何かに集中していると、リナは、むちゃくちゃに大人しい。
「・・・・・。ガウリイさぁん、人の話・・聞いてます？」
アメリアが、完全にリナにかかりっきりになっている、ガウリイに、少し苦笑しながらいう。
「しっかし、リナが赤ん坊になっても、旦那は、リナ一筋だな。」
「当然だろ♡な♡リナ♡」
「・・？？？」
何が、当然なのか。
リナには、さっぱり理解できてない。
「まあ、いいですけど。実は、ようやく、私とゼルガディスさんの、婚約が正式に決まりまして。その報告です。」
「ガウリイとリナには、真っ先に連絡したかったからな。」
「そっか。よかったな。」
ちらり。
リナの方をみて。
「リナさんとガウリイさんより、先を越すようですけど・・。」
本来なら、リナにも祝って欲しかった。
だから。
「で？結婚式はいつだ？」
ガウリイの言葉に、顔を見合わせるアメリアとゼルガディス。
「私たち、結婚は、当分しません。」
「・・・・なぜ？」
アメリアの言葉に、ルナが聞き返す。
「だって！！絶対に、リナさんとガウリイさんに、祝ってほしいんです！！！私達が知り合ったのも、リナさんがいたから！！
リナさんが、今のままだと・・・結婚はできません！」
涙を浮かべていうアメリア。
「・・・？」
リナは、そんなアメリアの様子に、ちくん。
すこし、なぜだか、胸が痛んだ。
「そういうことだ。たとえ、何年かかろうが、リナが戻るのをまつ。それまで、結婚式は、しない。すでに、フィルさんから、了承は得た。」
義理の父親となるのに、さすがに、まだ、父さん。
と呼ぶには、抵抗があるゼルガディス。
アメリアとゼルガディスが、セイルーンに戻ったとき。
とうぜん、アメリアとゼルガディスが、婚約。
という話しがでたとき。
当然ながら、やっかむ人々。
アメリアには、もっと、ふさわしい人がいるとか。
身分も分からない、ゼルガディスは、ふさわしくないとか。
その言葉に、フィルもアメリアも身分のことをとやかくいうのは、今後同断！！
と、完全に怒ったのだが。
それを打破したのは。
一人の、エルメキアから、セイルーンにやってきていた、一人の神官。
彼は、ゼルガディスを一目見るなり。
「ゼルガディス様！」
と、いきなり、敬礼したのである。
ゼルガディスはいぶかしんだが。
「そのせつは、レゾ様ともども、お世話になりました。いやぁ、あのときの面影がそっくり残ってましたので、すぐにわかりましたよ。」
にっこりというその男性。
それは。
かつて。
レゾが、まだ、魔王と良心と戦っていたとき。
人であった、孫のゼルガディスとともに。
諸国漫遊の旅をしていたときに、助けた町の神官長。
「・・・？エルメキア神官長殿？」
いぶかしる大臣達。
「あれ？皆様、ご存知ないのですか？このゼルガディス＝グレイワーズ様。
あの、有名な、赤法師様の、お孫様で、レゾ様の血縁者なんですよ？」
『・・・・・・え゛！？』
その一言で。
ゼルガディスに対する、評価が、一辺した。
そして、ゼルガディスの後見人がルナ＝インバース。
すなわち。
赤の竜神の騎士（スィーフィード・ナイト）という、 魔道士教会を通じて、セイルーンの中枢に連絡が入り。
いぜんの、裏の世界の、白のゼルガディス。
という問題も多々とあったものの。
不問にして、ごたごたしたものの。
ようやく、一年かかって、正式に婚約の運びとなったのである。
その報告を。
まっさきに、リナとガウリイに、二人は、報告に来たのである。
「しかし・・・リナ、いつ元に戻るか・・分からないぞ？下手すると・・・このまま、思い出さない可能性も・・・。」
ガウリイの言葉に。
「それでも、ガウリイさんは、待つのでしょぅ？」
「当然だ。思い出さないのなら、また、新たに、はぐくんでいけばいい。俺の心は・・変わらないから。」
じっと。
不思議そうにみているリナをみつつ、静かに、ガウリイがいう。
「だったら、俺達も待つさ。何年でも。それが、俺達に出来る唯一のことだからな。」
「アメリア・・・ゼル・・・・。」
「本当に、リナ・・・いい、友達・・もったわね・・・。」
ガウリイが、目を見開き驚き。
ルナが、静かに、涙ぐんだ。
一年が経過しようとしても・・
リナは、全然、思い出す気配は・・ない。
リナとの生活は、まるで、初めて、リナに出会ったときと、さほど変わりなかった。
ただ。
リナが自分のことを知らない。
という点と、リナ自身が、自分のことを知らない。
という点を除けば・・・・・・。
アメリアとゼルガディスが、セイルーンに戻ってから数ヶ月後。
「？？なぁに？それ？」
リナが一歳のとき。
たまたま、ゼフィール・シティに、ぶどう狩りに来ていた女性が、大切そうに何かを持っていた。
「これ？？ふふふふ。みてみる？」
そういわれて、リナがその大切に女性が持っている品物をみると。
それは、小さな箱。
かぱっ。
その中には・・ちいさなリングが入っていた。
「・・・きれー・・・。」
一歳のリナには、それがとても綺麗に見えた。
「ふふふ♡彼氏がね、プロポーズしてくれたの♡」
うれしそうにいう女性は。
この、葡萄収穫祭りに、彼氏に誘われ、やってきて。
そして・・プロポーズをうけたのである。
「りなも・・・ほしーなぁ・・・。」
リナが、指をくわえてみていると。
「あら。偶然ね。私の名前もリナなのよ♡ふふ♪何か、他人って気がしないわね♡
指輪わね。最も大切な人から貰うものよ？お嬢ちゃんにも、そのうち、相手がみつかるわよ♡」
とても、その女性は、リナは幸せそうに見えた。
ばし。
リナの中に、何かが、一瞬浮かぶ。
かすむ視界になぜか、みたことある風景。
その風景の中に・・・自分の手・・であろう指にはめられている指輪。
だが。
リナには、それが、何を意味するのか理解できなかった。
「・・・もっとも、たいせつなひと？とーさんとか、かーさんとか、ねーちゃんとかでなくて？」
リナが、首をかしげて聞き返す。
「そう。家族ではない、自分とは異なる異性の人から。ずっと、永遠に一緒にいますよ。という証しにね。」
くしゃ。
「お嬢ちゃんにも、きっと、大切な人がいるわよ。ううん。ひょっとしたら、すでに、側にいるかもね。」
リナの頭を軽くなでるその女性。
「まったか！！リナ！！」
「ううん！！全然！！カウリ！！！」
金の髪の男性が、女性に近づいてくる。
「・・・そういえば、はい。これあげる。私と同じ名前の、お嬢ちゃん。」
そっと。
自分の頭に掲げられていた、花り冠をリナの首にかける女性。
「おまじない。いい人が、みつかりますように。」
そういって、リナの頭にかるくキスをして。
女性と、カウリと呼ばれた男性は。
幸せそうに、並んで、祭りの中にもどってゆく。
「・・・いいなぁ・・・。」
だれか・・・。
いつも、側にいたような気がする。
それは？？
「リナ！！」
リナの姿が、見えなくなり、息を切らして、リナを探していたガウリイ。
「よかった！！だめじゃないか！！かってに一人で祭りのときに出かけたら！」
がし。
とても心配していたのか、瞳にうっすらと、涙さえ浮かんでいる。
「・・・・俺の側から・・いなくならないでくれ・・リナ・・・・。」
か細いまでのガウリイの言葉。
それは、ガウリイの本音。
「・・・ごめん、かうりー・・・・。」
心配していたのが分かったのか、素直に謝っているリナ。
「じゃ、リナ、祭りでも見に行くか？」
「うん！！かうりい！！だっこして！」
「くす。はいはい。」
よいしょ。
リナを抱きかかえ、祭りを見に行くガウリイ。
・・・・あれ？
リナが、ガウリイの懐にある小さな箱に気がついた。
ちょうど、リナがはしゃいで暴れたら、リナの身体に、何かが当たったのである。
ごそ。
リナが、かがみこむ。
「リナ！！危ない！！」
しっかりと、リナを抱きかかえるガウリイ。
「・・・・・なぁに？これ？」
「・・っ！！！！そ・・・それは！！！」
いつも、肌身離さずもっていた箱。
それをリナは、その小さな手に取り出していた。
「？」
さきほどの自分と同じ名前の女性がもってた箱に、大きさがにている。
箱の色は、異なっているが。
リナがそれを開く。
そこには。
先ほどとは違うが、間違いなく、リングが一つ。
ピンクの石に、銀色の細工。
光にとおすと、自分の瞳と同じ色に、紅く輝くその石。
「？これ何？りなのなまえがある？」
リナが、指輪に刻まれている文字を目ざとく見つける。
― 永遠の愛をリナに誓わん リナを永遠に愛す ガウリイ＝ガブリエフ ―
古代神聖文字で書かれたその言葉は、リナには読めなかった。
だが、リナの自分の名前だけは、分かった。
「あ・・ああ。コレは、リナのだからな。俺からの。」
あのとき。
リナに渡した直後。
リナは、キルと対峙した影響で、赤ん坊へと後退した。
リナの薄れゆく意識の中で、リナに想いを伝えたガウリイ。
リナの指から静かに、指輪が零れ落ちても。
それでも、リナから離れられず。
もし、あのままだと。
リナを追っていこう。
と、思っていた。
だが。
リナのこと、そして・・自分のことを思い出した。
だから。
ふたたび、リナに手渡すために、ずっと肌身離さずもっていた、リナに捧げるガウリイからの婚約指輪・・・。
「ほんとう！？ほんとうにりなの！？」
自分の名前が入っている指輪をとってもうれしそうに持つリナ。
「う・・・うぇぇん・・。ゆびにはいりゃないぃぃ！！！」
自分の！と、聞き、喜んでいるリナ。
さっそく、自分の指にはめようとする。
だが。
だが、そのサイズは、かつてのリナのサイズに合わせてある。
一歳にもならないリナの手のには・・大きすぎた。
「やだぁぁ！！りな、リナの指にはいるのがほしいの！いま、ほしいの！！これはこれで、ほしいの！」
リナが支離滅裂なことを言い出して、ぐずり始める。
「うぅん・・・。」
困った顔をするガウリイ。
ちょうど、近くに。
玩具のガラス細工の指輪を売っている露天が出ていた。
「じゃあ・・こうしよう？な？とりあえず、今はこれで・・」
プラチナで、ネックレスを作り出し、そのネックレスに、リナがもっている、本来、リナの手にはまるべき、婚約指輪をその鎖に通す。
そして、リナの首にかけるガウリイ。
「うん！！わぁぁぃ！！がうりい！！すき！！！」
指輪がほしいとなくリナに、玩具の指輪を買ってやる・・。
そのガウリイに買ってもらった指輪をとても、宝物のように、気に入っているリナ。
「ありがと！！！かうりい！！」
「どういたしまして。」
「りなね、あのおんなのひとからおはなしきいて、たいせつなひとからゆびわもらう。ってきいたから。かうりいからほしかったの！！」
「？？？」
会話を聞いていないガウリイは何のことだか分からない。
「気に入ったのか？リナ？」
「うん！！りなのたからものにするの！！」
ぎゅ。
と、大切そうに、指にはめてもらった指輪と、ネックレスをつかむリナ。
「さて、そろそろ戻るぞ。リナ。」
「はぁい♡」
黄昏時。
にこにこと、上機嫌で、ガウリイの手を握りながら、帰途につく、リナの姿が。
ゼフィール・シティのとある路地で見られた。
「あのね！！あのね！るなねーちゃん！！かうりーが、りなにこれ・・くれたの！りなのたからものなの！！」
どんがらがっしゃん！！
その日の夜。
リナが、夕食のときにいった言葉は。
もしかして、思い出した！？
という期待とは裏腹に。
ただ、無邪気に喜んでいるリナの姿をみて。
思わず、椅子から転げ落ちているルナとセシルとマルス。
ネックレスにしてあるその指輪は。
何の意味をもつのか。
彼ら両親は知っていた。
それは・・・。
ガウリイが、リナにプロポーズするために、特注した、婚約指輪であるということを・・・・。
リナは、それを知らない。
思い出していない。
だが。
リナは、これをもっていると、とても、暖かい気持ちに・・包まれていた・・・・。
ゆるやかなまでに、平和な時間が過ぎてゆく・・・・・・・。
ゼフィーリアでは、いつもの光景。
たとえ、小さな子供が、盗賊団をつぶしていよーが。
あたりかまわず、攻撃呪文をぶっとばしていよーが・・・・。
黒い神官服の男性が、小さな子供に、いいように、呪文の実験材料にされていよーが。
やがて。
二年。
という、長いようで、短い時間が・・過ぎてゆく・・・・・・。
－続くー
ＨＯＭＥ ＴＯＰ ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
まえがき：
こんにちわ♪
悪い人がいるもんです・・・（涙）
今日（’０２・７・１６）、
仕事場にいったら、またぁた、自販機あらしがぁぁぁぁぁ！！！！やめてくれぇぇぇぇぇぇ！！！！
朝から（七時前から）大騒動（汗）
課長に連絡し・・・警察に連絡し・・業者に連絡し・・・・。
うううううぅ・・・・・。
つ・・・・つかれた・・・・・・がくっ・・・・・。
ま、管理人の近況報告はおいといて・・と。
過去からの希望、第三話です♪それでは♪
いいかげんに、過去話を打ち込みましょう♪
そ・れ・と♪人様に投稿している（予定）している小説を♪んではでは♪
ＰＳ：何人が、短編リストの方に、新しい小説アップしているの、気づいているでしょぅか？（笑）
それでは♪
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
あとがき：
薫：んふふふふふふふふ♪
どうにか、予定以内で打ち込んだぞ！！！！！（はあと）
二部、全１０話以内で治めたかったのよ（はあと）
ふふふふふふふふ（はあと）
さぁて、これで、心置きなく、過去話や、他の小説に取り掛かれる！
エル：ほぉぉぉぉぉぉぅ、あたしの漫遊記は？
姫：マジックショップエルは？
エル：エデンもまだだし・・・・。
姫：ルシファーも、神託もまだよね（はあと）
エル：あたし達が活躍する、干渉の話の回もまだだし？（はあと）
姫：ジェムもまだよね（はあと）
あと、破壊とか♪
薫：・・・しくしくしく・・・・・・。
見果てぬ夢もまだです・・はひ・・・（涙）
エル：あと、意地悪もあるわね（はあと）
姫：というか、この人・・首・・しめまくってるわよね・・・・。
エル：そうね。
こいつが無謀にも、投稿している『書き殴り』にての、
リレー小説もどきもまだ、全然打ち込んでないし・・・・・。
姫：というか、また他の小説・・・打ち込もうとしてるわよ？
この人？？
エル：・・・・あたしが出てないのに・・・あれは・・・・。
薫：ひぎょゃ！？ある意味・・でてるじゃないですか！？
エル：裏設定だけでしょ！！！
薫：あ゛・・・・あ゛ぅ・・・・・・。
ま・・・・まあ・・・・。
とりあえず・・・・・。
先に、過去話・・・・と（汗）
あ、リクエストうけてる小説三点。頑張らないと・・・（こらまて！）
それでは・・・・・・。
エル：じゃ、覚悟はいーわねｖｖ
姫：そうそうｖｖ
薫：・・・・・げっ！？
ど・・・・どっひぃぃぃぃぃぃぃぃい！！！！！！！！！！！
ＨＯＭＥ ＴＯＰ ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ