まえがき＆ぼやき：→前書きを読まない、というひとはこちらへ
こんにちわ♪
いくぞ！？
ガウリイ達の転生話の第一弾！！！（まてこら！）
では！！！
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エデンの園 ～第２２話～
「ガウリイ様？」
「・・・・・・。」
「ガウリイさん・・怖いです・・・。」
「まったく。お前は・・・・。」
累々と広がる死体の山。
ほんの一瞬のこと。
この星は、彼らが生まれたときから、動乱の最中。
それゆえに、こういった、戦いも日常的。
彼らが出会ったのは、子供のころ。
一人は、正義を広めるために、城を抜け出し。
一人は、過去の遺跡に興味があり。
一人は、神殿が、焼き討ちになりそうなときに、
そこに来ていたガブリエフ一家に助けられ。
一人は、探し物を探しつつ。
すでに、名前と、おぼろげながらの姿しか思い出せないが。
夢の中にでてくる幻の姿を追い求め。
そして、彼らは、再び。
出会いを果たし。
この混沌とした世界を正すために。
旅を続けていた。
あれから――――――――。
ガウリイ達が転生してから・・・・はや、二十年余り・・・・。
彼らは、国々を荒らしまわる一つの集団を今。
壊滅させたのである。
「ガウリイさん、何もここまでしなくても・・。」
アメリアがいう。
すでに、そこには、形を止めてないかつて人だった者達の姿。
「悪人なんだから、問題ないだろ？」
ちん。
血糊を払い、剣を鞘に収めてゆく。
「あ・・・あの、ありがとうございました。」
おずおずと、捕らえられていた少女がいう。
「早く家に戻るんだな。」
そっけないガウリイの言葉。
「もう・・家は・・・。」
しおれる少女。
歳のころは、十三・四歳。
「貴女、名前は？」
黒い髪の少女、アメリアが優しく少女に語り掛ける。
はだけた服をかきあわせて、少女は、震える声で。
「私、エレナといいます。」
栗色の髪に紅の瞳。
でも・・・。
「違う・・・・あいつじゃない・・・。」
ガウリイの落胆したそのつぶやきは。
風にのって、溶け消えてゆく。
始めは、乗り気ではなかった。
いつものように、アメリアが、この集団のことを聞いて。
壊滅するのが正義のためです！
とかいい、成り行きで、退治を任されてしまったのだが。
そこで、視界の先に見えたのは。
荒くれ達に囲まれて、のしかかられ、押し付けられている少女の姿。
いつもなら、あまり気にしないことであるが。
その視界に、栗色の髪が見えたとき。
ガウリイは、一瞬のうちに、彼らをなで斬りにし、
壊滅にと押しやった。
そして、少女を目にして。
落胆する。
・・・・彼が追い求める少女ではなかったがゆえに。
姿、形は同じようである。
あるが・・。
「・・・・違う・・。」
ガウリイのもとめている少女は。
「・・・・違う・・・リナじゃない・・。」
どこにいるのか、分からない。
いや、漠然と・・・。
近くにいるであろう。
でも・・。
近くであり。
遠くに感じるその存在と、その気配。
いつも、幼い、赤ん坊のころから、夢にみている少女。
いつも・・・泣いている少女。
ただ、笑って欲しい。
こう思ったのは、昔もあったような気がする。
ガウリイ達は、過去を・・前世を。
覚えていない。
「エレナさんですか。」
「・・ガウリイ様が捜している女性では・・ないのですね。」
ガウリイが、一瞬のうちに、男達を切り捨てたとき。
彼女達は、その男達に捉えられている少女をみた。
もしかして、ガウリイがいつも話している、というか、
聞いたことのある女の子？
そう期待を一瞬したのであるが。
確かに。
ガウリイが話している容姿と、まったく同じ。
栗色の髪に紅の瞳。
でも。
何となくだが、彼ら三人にもわかった。
・・違う、この女の子は、ガウリイ（さん）（様）が捜しているリナ（さん）
ではない・・・・。と。
「世の中には、そっくりな人が三人、いるっていいますからねぇ。」
ガウリイがこのたびに同行している理由は一つ。
『――――リナを、見つけ出したい。』
ただ、その一つの思いから。
そのために、家も全てすてて飛び出した。
縁談が持ち上がったがために。
夢の中とはいえ・・・。
自分は、その『リナ』以外を愛する気にはなれなかったがゆえに・・。
「というか、その『リナ』本当にここの星にいるのか？」
「・・・・・・いないと・・・思います・・・。」
とある遺跡で発掘した、ガブリエル一族の映像。
なぜか、懐かしく、彼らには、その文字が読めた。
そして・・・また。
その遺跡の奥に隠されるようにあった、神殿。
それは、ここに転生してくるであろう、弟である『ガウリイ』に向けての、
リュクからのメッセ～ジが添えられていた。
ガブリエル一族の長男であり、ガウリイ＝ガブリエルの兄。
唯一、ガウリイとリナの恋愛を応援していた人物でもある。
その彼からの、メッセージ。
すでに、彼らは、この星以外。
この星のある銀河以外にとその拠点を変えている。
それは、転生してくる、ガウリイ達を巻き込まないように。
というユージンとマナティス達の話し合いによって決まったこと。
今、この星には。
魔王も竜神もいない。
その映像を見たとき。
彼らはとても懐かしかった。
以前、確かに出会ったことがある。
そう、四人とも確信ができた。
その映像から。
『多分、リナ様のことだから、君たちの記憶、消しているだろうから。
少しでも、手伝えるように、この記録、残しておくね。』
と、ガウリイに雰囲気の似た男性が紡ぎだした言葉。
かつての、四名のこと。
そして、リナのこと。
ガウリイのこと。
そして・・・・・。
リナが彼らを転生させたこと。
などを。
前世。
そういわれても、普通ならば納得できないだろうが。
彼らはすんなりと納得した。
そして・・・。
そんな大切な記憶ならば、思いだしたい。
と、切実に願っている。
しかし、断片的にしか思い出せず。
その苦悩が。
ガウリイをさらに、孤独にさせてゆく。
会いたい・・・・でも、会えない・・。
その、心の葛藤は。
やがて、彼を死神。
と呼ばれるまでに、変化させていっていた。
彼に狙われたら、最後。
生きては・・・いられない。
この混沌とした世界で。
裏の世界で有名になってゆくガウリイ。
それを止めるための目的もあり、この旅をしている、
アメリア、ゼルガディス、シルフィールの三人。
子供のころから仲のいい、ガウリイが。
闇に染まってゆくのを、黙っていられなかったのである。
闇に染まる。
その表現は的確ではないものの。
彼らの一族、ガブリエフ一族は。
この混沌とした世界において。
あだをなすもの。
として人間達から迫害を受け始めるのは、そんなに時間はかからなかった。
だからこそ、彼らは、自分達の力を封印していたにもかかわらず。
ガウリイがもつ力は、尋常のものではなく。
人は・・・自分にない、力をもつものを駆除する傾向がある。
そのために、確実に、迫害はひどくなってゆき。
ついには、今、この現状では。
かつての、『魔法』と呼ばれるものを使える者達は。
『魔女』『魔王』とか呼ばれ。
徹底的に、とある大陸では、狩りが行われ始めていたりする。
殺伐とした中で。
生きとし生ける存在達は。
自然の恵みを一部の者達は忘れ。
ただ、ひたすらに、利益を求めるようになってゆく。
かろうじて、セイルーン王国が、竜族や、他の種族との。
つながりを保ちつつ、間に入り、何とか保っているのが、今の状況。
だが、その王国を好ましく思わない人々や存在達も多々といる。
それゆえに。
この星では、いたるところで、戦乱が巻き起こっていた。
「あ・・・あの、助けていただきまして、ありがとうございます。
えと・・。アメリアさん、ゼルガディスさん、シルフィールさん。
そして、ガウリイさん。」
ぺこり。
お辞儀をするエレナ。
―ガウリイ！
ふと、その表情に、夢の中でみる少女が重なる。
「俺を呼ぶな！！」
ぴくっ！
「す・・・すいません！」
いきなり怒鳴られて、びくりとするエレナ。
「その顔で・・俺を呼ぶな・・・。」
確かに、同じなのに。
顔や容姿は。
でも・・・。
彼女ではないのだ。
リナではないのだ。
それが、自分が彼女にいまだに会えない。
というのを強く実感してしまう。
ぽんぽん。
泣きそうになっているエレナに。
「すまんな、エレナ。ガウリイのやつの好きな女が、
あんたと同じ姿をしているんだ。
だから、つらいんだよ。あんたに名前を呼ばれたら。」
ゼルガディスが軽く肩を叩く。
「？？私と同じなんですか？」
「そうなんですよ。」
エレナの言葉に、アメリアがうなづく。
「私と同じ姿って・・まるで、『深遠なる真の王』ですね（はあと）
私が生まれたとき、かつて、マナティス様の神殿に使えていたという、
曽祖父たちが、私に、その御方の名前の頭文字から、頂いて。
『エレナ』という名前をつけてくれたそうなんですよ。
深遠なる真の王の頭文字というか呼び名が・・。」
ぴく。
エレナの言葉に。
四人が四人とも反応する。
『リナ（さん）』
「リナ様というそうですので。」
みごとに、重なるエレナとガウリイ達四人の声。
ひどくびっくりするエレナ。
驚愕の表情で、彼らをみやる。
「あれ？知ってるんですか？
結構、神族や魔族の上層部しか知らない名前だって聞いてましたけど？」
シルフィールにもらったマントで体を覆いながらエレナがいう。
「まあ・・な。」
ちらりと、ガウリイをみるゼルガディス。
アメリア達もガウリイをみると。
ガウリイは、手を固く握り締めて、血をその拳から流していたりする。
――名前だけは、聞くことができるのに・・・。
「で？あんたの曽祖父はどうしたんだ？」
「数年前に亡くなりました。」
「そうか・・。」
もし生きていたら、リナのいるという、『ギャラクシーバレス』
そこにいく方法もわかったかもしれないのに。
ゼルガディスたちはがっかりする。
リュクの情報から。
リナがいる場所は分かっている。
そして・・。
かつて、リナがこの世界に降りていた。
という事実も。
そのときに、彼らと接触があったということも。
だから、虫のいい話かもしれないが。
もしかしたら・・・。
また、この星に降りてきているかもしれない。
その万が一にもありえないであろうが可能性に賭けて、
旅をしながら、リナを捜しているガウリイ。
そんなガウリイについていっているアメリア、ゼルガディス、シルフィール。
言いたいことがある。
あの情報だと、リナが自分達の記憶を消した・・・とあった。
どうして、そんなことをする必要があったのか。
そして、消されているにも関らず。
どうして、ガウリイが、リナの名前と姿を覚えているのか。
どうして、眠りに入っていったのか。
リュクの情報では、リナは眠りにはいった。
そう最後がくくられていた。
その理由を確かめたい。
――もしかしたら・・・。
リナも・・・。
なぜか、そう断言できる。
だからこそ、リナに会う必要がある。
アメリア、ゼルガディス、シルフィールはそう三人とも。
その心と決意は同じである。
殺伐とした世の中。
戦いに明け暮れる四人の姿。
しばらく、この星が。
安定するのは、かかりそうである。
しかし、このくらいは、いいほうであろうが。
大概、神々や魔が撤退したあとには。
一度、全ての文明が滅び去る。
それが、今まで、他の星などでの常識であったのだからして・・・。
「・・・・・・・・何で・・・・覚えてるのよ・・。」
ぽつり。
みてはいけない。
でも、誘惑にまけて、覗いた世界では。
間違えのないその容姿、そのままに。
自分を捜し求めている中間たちの姿・・・・。
「何で・・何で・・・・何で・・・ガウリイ・・・記憶・・消した・・のよ？
あたし・・は・・。あたしのことなんて・・・忘れて・・・。
幸せになってもらうため・・に・・・・。」
パレスの最深部。
自身の自室で。
虚空に映し出された、大切な中間たちの姿。
今は、転生し、かつてとは違う生命となっているものの。
その魂の輝きと、その容姿は。
かつてとまったく同じ、そのままに。
「忘れなさいよ！！！！馬鹿ガウリイ！！」
それは、自分に言い聞かせる言葉。
「・・・・うっ・・・・。会いたい・・・よぉ・・・・。
でも・・・あっちゃ・・いけなぃ・・・・。」
リナは、ガウリイ達が転生した。
その直後に、目覚めはしている。
そして、忘れるために、がむしゃらに。
天地創造や部下を作り出してはいるものの。
自室に戻ると・・
見てはいけないのに、見てしまう。
・・・・どうしても。
「何で・・・このあたしともあろうものが・・。
たかが、一人に会いたいのよぉぉぉぉぉ！」
そのまま、枕に顔をうずめると。
絶え間なく、涙があふれ出てくる。
そして。
「・・・・何で、自分から危険に入ってゆくのよ・・。
馬鹿ぁぁぁ・・・・。」
そのまま、衝動に駆られて。
何ど、彼らの元にいってしまいそうになったか。
しかし。
それをすると・・・。
二度と、離れられなくなってしまいそうな気がする。
なぜだか。
ガウリイの横は、とても安らげる場所で、リナにはあるがために。
―とくん。
―我は滅びぬ・・何どでも・・・・。
「・・・・・・え？？（汗）」
ふと、自分の中・・つまりは、抱擁している世界に。
自分が消したはずの、存在の声が聞こえたような気がする。
「まさか・・・・あれは、あたしが直々に・・消した・・。」
リナは自分に言い聞かせる。
そんな馬鹿なことがあるはずが・・・・ない。
「うう・・だぁぁぁぁ！！
おきてるから見たくなるのよ！！
こうなったら、ガウリイが死ぬまで寝ててやるぅぅぅぅ！」
それでいいの？
心の中で自分が何か問いかけてくる。
仕方ないじゃない。
このままだったら。
間違いなく、あたし、ガウリイの元に走ってしまう。
それは、できない。
どうして、そんなに思うのかもわからないけれど。
でも、ガウリイを求めている自分はわかるから。
何でかわからないけれど。
だから・・。
それは、してはいけない。
ガウリイには、ガウリイの人生があるんだから。
それに、自分には、自分の役目。
この混沌の世界をより良く進化させて。
導いていくのが自分の使命。
たかが、一つの存在に心惑わされているわけには・・いかない。
だから・・。
いいの・・・。
「ま、百年くらいだし・・。
ルナには、また苦労かけるけど・・・。
・・・・ゴメンね？」
そのまま。
―――――――くぅ・・・・・・・。
布団にもぐりこんで。
寝てしまうリナの姿が。
パレスの最深部の一番奥のリナの自室。
そこにて見受けられていた。
「リナ様、いつも隠れて、泣いてるよね？」
この間、作り出されたばかりの部下。
「いつも、同じ人物たちを隠れてみてて、その後・・だよね？」
「リナ様を泣かすのは、彼らが悪いやつらからじゃない？」
「だよね？僕たちで、何とかできないかな？」
「あ、だったら、自分達、今、能力の実験中だし。
実験兼ねて、彼ら・・殺さない？（はあと）」
『異議なし！！！』
エルセナルヘルラーダ。
エターナルイスラーダ。
ヒルフィシルミルラーダ。
ヘルシータネスラーダ。
リナが創り出した世界の、一つ。
そこを任されるべく修行中の彼ら。
彼らは・・・ゼルガディスたちのことは・・知らない。
「リナ様が寝ているときに、やっておこうね（はあと）」
「そだね♪」
なぜ、リナが泣いているのか。
その理由を知らない彼らは。
こともあろうに、ガウリイ達の暗殺を。
リナのためにと。
企てて、実行に移そうとしていた―。
－続くー
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あとがき：
薫：今回は短め♪
とりあえず、次回。
リナ、再会？（一瞬のみ）
そして・・・・。
・・・・・・・はははははははは（汗）
はい（汗）
アザチェス。
ガウリイ、狙いはじめます・・・（汗）
姫：・・しかし、これでもまだ自分の感情・・。
リナ・・・・気づいてないのね・・・。
エル：・・ま、リナだからねぇ・・。
ルナ：・・・そーですわね（汗）
薫：・・・・ま、リナですし・・・。
ま、とりあえず、ま、じゃ♪そーいうことで♪
では♪
ああ・・暗くなる一方だぁ・・・・。
ま、次の転生話が・・・唯一、ほのぼの・・かなぁ・・（汗）