まえがき＆ぼやき：→前書きを読まない、というひとはこちらへ
こんにちわ♪エデンの園♪第１２話♪
ふっふふふふふ♪
リナの正体暴露・・されるところまでいっけるかな？（まて！）
ではでは♪
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エデンの園 ～第１２話～
「ほぅ・・・・。貴様らは・・・・。」
冷たい眼差しで、リナ達五人を見つめるその深緑色の目。
ジール王国の中に入り込んでいた、間者。
ここ、エデン世界に入り込んでいる世界の理に背く者達の、
反逆者の一員。
「何だ、リペナイト、貴様、こいつらを知っているのか？」
いう、ユークロライトは。
ガウリイにすらも気づいてない。
「ユーク、こいつらが、あの、二大大陸の王女と王子だ。
それと・・・・。ガウリイ＝ガブリエル！」
なぜか、ガウリイを冷たくみつめるリペナイト。
彼らの上司から、ガウリイの実力を侮るな。
と、忠告があったがために。
「ほぅ・・・。すると、女装壁があったのか・・・・。」
『ちっがぁぁぁぁぁぁぁぅぅぅぅ！！』
ガウリイとゼルガディスをみていうユークロライトに。
即座に、ガウリイとゼルガディスの訂正の悲鳴が一致した。
「・・なあ、アメリア？リナ？シルフィール？
こいつ、どうやら、俺達の顔・・知らないみたいなんだが？
女装する必要・・どこにあったんだ！？」
ゼルガディスが悲鳴に近い声をだす。
「あら♪だって、女性の方が、ほいほいと、相手を油断させれるし♪」
「そうそう♪いいじゃないですか♪ゼルガディスさんも、ガウリイさんも美人ですし♪」
リナとアメリアの台詞に。
『そーいう問題かぁぁあ！！』
「でぇぇぃ！！こんな服は邪魔だ！」
いうなり、服を脱ぎ捨てているガウリイ。
たくましい体があらわになり、今彼は、海水パンツ一枚の姿。
「あら、ガウリイ、水着、着てたのなら、どうして泳がなかったのよ？」
リナが悪戯っぽくわらいつつ、先ほど、皆で遊んでいたときのことをいう。
・・できるはずないだろ！？
ガウリイは、その台詞に、少し冷や汗ひとつ。
何しろ、リナの姿をみて・・反応していたものだから（笑）
リナは気づいてないが。
びしっ！！
「ともかく、今まで、生贄に取り込んだ人々達を帰してください！！」
アメリアが、びしっ！
と、指をつきたてていう。
「おやおや、人に指を指すものではありませんよ？」
ちっちっちっ。
指を横にふるユークライト。
ガァァァン。
アメリアが一瞬、顔色が悪くなる。
「こんなやつにいわれるなんてぇぇ！！」
少しいじけるアメリア。
「あら、アメリア、悪人のいうことなんて、聞かなくていいのよ（はあと）」
「それもそーですね。」
『うわ！？立ち直り早っ！！』
リナの言葉に、すぐに、元に戻るアメリア。
その様子をみて、思わず突っ込んでいるユークロライトとリペナイト。
大陸ともいえるほどの大きさの、島の一角にある入り江で。
何とも、緊張感の欠片もない会話が。
繰り広げられていた。
「・・さて。まあ、戯れはこの辺りにして・・・。
貴様らに、この我が倒せるかな？」
ユークロライトが、自身に満ちた笑みを浮かべる。
何いってんだか。
リナはくすりと、意地悪く笑うが。
「くすくす♪他の存在の力を取り込んだからって♪
それで、強くなったつもり？あんたは（はあと）」
ユークロライトの生贄の方法とは。
ずばり。
融合。
その、知識、力、能力などの全てを取り込み、自分の力にする能力。
まあ、オリーブの能力が、精神の一部を介入させて、
じわじわと精神を乗っ取っていくという毒のようなものなのだが。
つまりは、力あるやつを取り込んで、どんどん力をつけているのである。
彼らは。
「ほぅ・・・・。貴様、この我にその口調・・・・。
ますます気に入ったぞ・・。」
ぺろり。
舌なめずりをして、リナを見つめるユークロライト。
「リナ！！」
「？ガウリイ？」
リナを嘗め回すようなその視線の意味に、気づいたのはガウリイ。
リナはまったくといっていいほどに気づいてないが。
ユークロライトの言葉に。
ガウリイがリナの前に立ち塞がる。
「リナ！！いいか！！お前は、ぜったいに手をだすな！
こいつは・・・俺がやる！」
こいつは・・・・。
リナを狙ってる！
そう、ガウリイは、直感ですぐにわかった。
「ほう、ユーク、貴様が、あれ以外に興味を示すとはな。」
少し以外そうなリペナイト。
「なぁに、ここまでそっくりだと・・・。
身代わりにはなるだろ？」
そんな会話をしつつ。
「まったく。何、訳のわからないことをいってるのよ。
まあ、ガウリイの実力だったら、造作もないでしょうけど。
・・でも、力、少しでもおもいっきしやったら、
ここの大陸も無事ではすまないわよ？」
なぜか、自分を庇うように前にたつ、ガウリイに言っているリナ。
・・・むか。
その台詞をきいて。
『なめるな！！』
ムキになっている反逆者二人。
ぽんぽん。
「何、大丈夫さ。こんな雑魚くらい。リナの手を煩わせることもない。」
ガウリイがリナの頭に手をおく。
そして、わしゃわしゃ。
リナの髪をいじくる。
「・・・・だぁかぁらぁ、髪が乱れるでしょう！？」
抗議しているリナ。
リナは気づいてないが。
顔が少し赤くなっていたりする。
「・・・・リナさん、ガウリイさん、じゃれあいはその辺りにして・・。
来ますわよ！」
シルフィールがロッドを指し示した先には。
「ふぅん、少しは、骨のある相手ですね！」
「アメリア！！無茶するなよ！！」
アメリアが、なぜか、うきうきとしていい。
ゼルガディスが、アメリアに釘を刺しながらも、臨戦態勢に入っている。
おおおお・・・・。
海から、そして、入り江の横にある、岩陰のあらゆる場所から。
四方八方から。
侵略者達の下っ端・・つまり、使イッパシリの使い捨てたる存在が。
わらわらとアメリア達五人の方に近づいて来ていた。
「メティオ・フォール！！」
ぐぅん。
・・・・・どごがぁぁぁぁぁぁんんんん！！！
「Ｖ！！ビクトリィ！！」
アメリアの呪文で、隕石にぶつかって、消滅してゆく雑魚侵略者。
「だぁ！アメリア！！いきなり、大技に近いもの！！出すな！」
ゼルガディスがいいつつも。
剣に魔力をこめ。
ざん。
ざしゅ！
かろやかなまでの剣技で、敵をなぎ倒してゆく。
はたからみると、まるで、剣舞を踊っているかのごとくに。
「―この世の平穏を乱せんとするものたちよ
聖なる力のその裁きを！！！！―
エディス・ブレス！！！！！」
シルフィールのカオスワーズと、呪文が、辺りを直撃する。
これは、歪みを、ある程度修正できる呪文でもあり。
巫女が唱える呪文が結構威力が増す。
パッキィィィィィィィィンンンン・・・・・・。
精神世界で、ガラスの砕けるような音がした。
さわ。
一瞬にして、あたりの空気が変貌する。
「何！？人間ごときが！？我の幽閉の結界を！？」
驚くユークロライト。
今、シルフィールが放った呪文の修正によって、
この辺り一体の精神世界が、バランスを保つべく。
それ以外の、不穏因子を取り除いた結果。
丁寧にも、ここの近くにこの大陸を守護していた精霊を封じていたユークロライト。
結果。
リナが、シルフィールに気づかれないように、増幅させたその呪文で。
結界が解かれたのである。
「サンキュー、リナ♪」
ガウリイが、リナに向かっていう。
「あら、気づいたの？」
「当たり前だろ？」
リナのことならわかるさ。
そう思いつつ。
ガウリイは、ユークロライトとリペナイトと対峙していた。
へぇ。
わからないように、補助したのに。
気づくとは・・・やるわね。ガウリイ。
リナはそんなガウリイをみつつ。
リナとて、自分が何かしたいのだが。
前に出ようとすると、
ガウリイが、
「ぜったいリナは前にでるな！」
と、すごい剣幕でいうので。
リナにしては、めずらしく。
いうことを聞いて、雑魚の一層にはげんでいる。
リナにとっては、造作もないことながらも。
「くっ！！」
うなるリペナイト。
一時間もしないうちに。
億単位で呼び出した、手足も、あっという間に駆逐されて。
「あ、リナさん、紅茶でもどうぞ。」
「ゼルガディスさん、このクッキー、おいしいです。」
「そうか？」
「あら、ありがと、シルフィール。」
キンキンキィィィィィン・・・・・・。
今だに、遊びつつ、剣をマジ割らせているガウリイを無視して。
リナ達四人は、その場にシートを引いて。
お茶タイムにと入っていたりする。
ガウリイの手助けは、いらない。
と、本人が言い張るので。
そんなガウリイの意見を無視して手伝えば。
どんな目にあうか、ゼルガディスたちは、よくわかっていた。
伊達に、長い付き合いではない証拠に。
ガウリイ、一人で、どうにかできる。
と分かっているがゆえに。
「ああ！！ずるいぞ！！！お前たちばっかり！」
俺もリナとお茶したい！
ガウリイの心の叫びは、当然、覗くことを閉じているリナには分かるはずもなく。
「・・・・さぁて、遊びは、これくらいにして。
とっとと、けりをつけようか。」
相手の二人は、息も上がっているというか、疲労の色が見え隠れしている。
というのに、ガウリイは一つも息を乱さずに。
ふっ。
と、剣に精神を集中させる。
「・・・・・・あら。」
リナが、その精神の高まりに気づく。
「ふぅん。一％くらいの精神集中で・・これほど・・ねぇ。
普通の存在にしとくの・・おしいわね。」
かしゃ。
クッキーをかじりつつ、ノンビリとそんなガウリイを見ていたりする。
『何！？』
何も相手はしていないのに。
押しつぶされんばかりのプレッシャー。
「あら、ガウリイ様、ちょっと、本気だされて、力だすつもりですわね。」
「まあ、ガウリイのことだ。俺達がお茶してるから、
自分も加わりたいんだろう。」
リナと一緒にお茶したい。
というのが、本音だろうが。
と、内心ゼルガディスは思いつつ。
「とゆーか、ガウリイさん、戦うときって・・・・。
よく遊んでますしねぇ。」
シルフィールの言葉に、うなづいているアメリア。
「・・・・・分かるかも・・それ・・・。」
あたしも、その気持ち。
わかるなぁ。
リナはそう思い、ふと、そんな台詞をもらす。
何しろ、自分より、強い存在など・・・・いるはずもなく。
自分に勝てるのは。
姉か、その姉と同等の存在のみ。
ゆえに、どうしても、何かしらするのにも、手加減。
というのが、必然的に必要となってくる。
そのもどかしさから生まれる、反逆者も少なからずいる。
というのも、リナはよくわかっている。
かといって。
大人しくしていたら、退屈で・・退屈で・・・。
結果。
自分の抱擁する世界や部下達にチョッカイかけている現実。
何しろ、本気になったら、あっという間に、全ての創り出した、
世界は、一瞬のうちに、元に還り行くのも分かっているから。
だから。
常に、力は普段からセーブした状態で。
遊んでいるのだ。
リナは。
そして、姉たるエルも。それと同等の存在でもあるユニットも。
それでも・・・・・。
問答無用の強さ。
というのには、かわらないのが現実なのだが・・・・。
「これで終わりだ。とりあえず、融合している無事な人達は、
返してもらうからな（はあと）」
たったのそれだけのことだった。
キィィィィィィィィィィィィン・・・・・・。
光速よりも早い、力の波と。
剣が、瞬きする暇もなく。
ユークロライトに突き刺さっていた。
さの動きを捉えることができたのは。
当然、リナのみだったが。
どさ。
サァァァァァァ・・・・・・・・・。
余りにも突然で、実体が霧散するより早くに、滅び去り。
滅んでいるというのにも関らず、身体が、地面に倒れ。
それから、風に溶け消えるように霧散してゆく。
「・・・ふむ。あの支部に直行・・か。まあ、無難・・かな？」
リナは、今、自分の元に戻ってきかけた、ユークロライトが。
自分が反逆者達専用に創り出した、更正機関の支部に向かったのを。
確認しつつ。
誰にいうこともなく、ぽつり。
とつぶやいていた。
「・・・・・な・・・何ぃぃぃ！？」
ちっ！
自分の目にも止まらない速さで。
あっという間に、自分の同僚が滅ぼされ。
「・・・・覚えてろ！！」
またまた吐き捨てるように、去ってゆく、リペナイト。
逃がすか！？
ガウリイが追いかけようとすると。
「ああ！リナさん！！それ食べたら、もう残りがすくないですぅ！」
「んっふふ♪残りはぜぇぇんぶ、あたしのもの♪」
アメリアとリナの会話が聞こえてくる。
確か・・。
さっき・・・・。
リナはゼルと俺の手作りクッキーを全部食べたし・・・。
リペナイトを追いかけようとするガウリイの耳に。
「確かに、リナさんのクッキー・・おいしいですけど・・。」
「あたしが作ったクッキーだから、あたしが残りは食べるの♪
何か文句ある？（はあと）」
ガウリイのその疑問を解消するかのごとくに続けて聞こえる会話。
・・・・・リナのクッキー！？
手作り！？
・・・・ほしい！
「だ・・だぁぁぁ！！！俺まだ、一つもクッキー、たべてないんだぞぉぉ！！」
だだだだっ！！
いきなり、リナ達の方にやってきて。
ばっ。
クッキーを掴み取るガウリイ。
もはや、彼の頭の中からは、リペナイトのことは、すっかりと忘れている。
「・・・・・・・・ガァウゥリィ～、も～一人はどうしたのかなぁ？（はあと）」
幸せそうに、クッキーをいきなり、走ってきて座って食べているガウリイに。
リナが一言。
声が座っていたりする。
「え？あ・・・あはは（汗）逃げられた（笑）」
すっぱぁぁぁぁぁん！！
「あんたが、食べ物ほしさに逃がしたからでしょうがぁぁぁぁぁぁ～！！」
ずめがしゃ！
「だぁ！！リナ、悪かったって！！」
「ええい！！問答無用！！」
ずごっ！！
めぎゃ！！
ばごっ！！
「だって、リナ達ばっかりずるいぞ！！俺だって、お茶したかったんだからな！」
というか、リナと一緒にお茶したかったんだけど。
それに！
リナの手作りというクッキー！
食べ逃して何とする！！
俺より多く食べた・・ゼルガディスたちには・・。
後で制裁・・加えてやる・・・・・・ふふふふふ・・。
すぅ・・・。
ガウリイが何を思っているのが、すぐさま察しているゼルガディス。
つんつん。
アメリアをつつく。
「リナさん！！また後からこれ、作ってください！
ただとはいいません！！依頼料は払いますから！」
ぱっ！！
ガウリイの襟首を離すリナ。
「・・・げほげほげほ・・・・。」
大げさに息をついているガウリイ。
「そうねぇ。そんなにいうんだったら・・・。
じゃあ、作って、今度は、全員でお茶会にしましょうか♪」
『賛成！！』
「た・・・たすかった・・・。ありがとな・・アメリア・・・。」
「い・・いえ。私もまだ死にたくはないですから・・。」
「・・・・ガウリイ様・・・リナさんが絡むと・・・・。
・・・性格・・変わるんですね・・・・。」
冷や汗ながしている三人とは対照的に。
「さぁてと♪とりあえず、ミナ達に報告にもどりましょう（はあと）」
「ああ！リナ、まってくれぃぃ！！」
そのリナの後ろをあわてて、追いかけているガウリイ。
『はぁ・・・・やれやれ・・・。』
深いため息をつきつつ。
彼らもまた。
リナとガウリイの後をついていった。
「・・・・何？」
「ええ。私の目にも見えませんでした・・。」
「・・・・なるほどな。メタリア様たちが、欲しがるわけだ・・・。
・・・その力・・。」
「・・それと・・・・。」
「・・・他になにか？」
「・・・・ユークロライトが、新たに加わっているメンバーの、
あの人間に興味を持ってたようなのですが・・・。」
「・・・・・何？おかしいな？
あいつのもくてきは・・あれを手にいれるはずだったのだが？」
まさか、リナが当人だとは、夢にも思えるはずもなく。
「・・まあいい。とりあえず、リペナイトよ。
弱体化している今のお前では、直無理だ。
・・・しばし、力を蓄えよ。・・おって、沙汰する・・。」
「・・・・御衣・・・・。」
「・・・・・・・リナ＝スレイヤー・・・か。
・・・何ものだ？
あの、ガウリイ＝ガブリエルといい・・・・・。
この世界には、興味ある存在が多いことだ・・・。」
ゆらり。
侵攻の拠点にしているとある神殿で。
一人。
ほくそえんでいる侵攻部隊、攻撃部隊長、オリーブ。
褐色色の髪に、灰白色の瞳。
リペナイト、ユークロライトの、一応の上司・・・・・。
わぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！
リナ達が、報告をもって、戻ると。
幽閉されていた、この島の守護する精霊と。
とらられて、無事であった存在達が。
歓声を上げて、喜んでいた。
この島は。
ようやく、今ここに。
悪夢から開放されたのである。
「・・・・・♪リナの料理♪おいしいな♪」
「ほんとうです！！ものすっごくおいしいです！！」
「・・確かに。絶品だな。」
「リナさん、こんど、レシピ、教えてくださいねｖｖ」
村にもどり。
しばし、滞在を勧められたリナ達は。
リナが気がむいたから。
といって、手料理を作ったところ。
ものすごく好評を帰し。
「・・・・そう？じゃあ、ときどきは作ったゲルね（はあと）」
なぜか、この反応が新鮮で、みょうにくすぐったくて。
リナは、そんなことを約束していた。
「俺は、毎日と言わず、一生リナの手料理・・食べたいなぁ。
あ、一生といわず、永久がいいなぁ♪」
（おいおい・・・・。）
（・・ガウリイさん・・汗）
（ガウリイ様・・）
ガウリイが、ぱくぱくとリナの料理を食べながらそんなことをいう。
「何いってんのよ。このあたしが、料理するなんて、
気が向いたときに決まってるじゃないのよ。
それに一生って、いつまであたし、ここにいるか、決めてないんだけど？」
リナの言葉に。
思わず、全員が一瞬黙り込んでしまう。
「だ・か・ら（はあと）リナ、ずっとここにいればいいんだよ。
そうしたら、リナ、寂しくないだろうし、
いつも、笑っていられるだろう？」
「な゛！？いつ、あたしが寂しがってたっていうのよ！」
ガウリイの言葉に、思わずムキになる。
「・・だって、リナの瞳の中にある光・・・・。
いつも、泣きそうなほどに寂しさに湛えられていたから・・。」
・・・・かしゃ。
リナは一瞬。
ナイフを落とす。
こ・・・・こいつ、気づいてたの！？
あたしの、完全に隠していた孤独というさみしさに！？
・・・ま・・まさか、そんなこと・・・・。
・・あるはずないわよね・・・・・。
そーよ・・・そーよ・・・・。
「何いってんのよ。馬鹿なこといってないで、次、何処にいくか、
食べたら、話し合いだからね。」
リナは、気のせい。
ということで片付けて。
話題を変える。
「リナ♪おかわり♪」
「だぁぁ！自分でつがんかいぃぃぃ！！」
といいつつも、ちゃっかり、ガウリイから食器を預かり。
丁寧におかわりをガウリイに渡しているリナの姿が。
そこにはあった。
ガウリイは、始終、満足そうな顔をしていたが。
リナに、それの意味するところが、分かるはずもなく。
「・・・・・・・・・・・リナさん・・・鈍感すぎます・・。」
アメリアが、深い、深いため息をついていた。
リナ達一行が。
この島から出たのは。
平和になった、島で。
しばしの休息を一ヶ月ほどたのしんでからだった。
なぜかというと。
熱いから、しばらく、海で遊んでいこう。
という意見に基づいて。
「・・・アメリア達は、頑張っているようだな。」
王宮で。
「はい。各地の侵略者は、アメリア様たちによって、
確実に、駆逐されています。」
報告を受けている国王。
ここは、ユグラシドル大陸のユグラシドル王国。
アメリアの父でもあるフィリオネル。
「・・そろそろ、一年・・・か。
油断は禁物だぞ。
敵も、そろそろ本格的に行動するやもしれん。」
最近、妙に静かになっている侵略者の様子をいぶかしみ。
テラスに一人たたずむフィル。
「お父様、何か起こるとでも？」
隣にいる母によくにた娘に向かって。
「何、単なる杞憂にすぎなければいいのだがな・・・・。
グレイシア、お前はあまり、心配するな。
あ、あと、建物の被害は・・ほどほどにな。」
「ふっ。不可抗力ですわ！！お父様！おーほっほっほっほっ！」
「ふふ。かわいいやつめ。」
それですませてもいいものか。
侵略者に対する被害のうち、半分は。
このアメリアの姉でもあるグレイシアの呪文によって。
被害を受けた、村からのものもあるというのに・・である。
アメリア、ガウリイ、リナ、シルフィール、ゼルガディス。
この五人が。
諸国漫遊、星一周旅行（違っ！！）
に出かけてから・・・・・。
もうすぐ、一年が経過しようとしていた・・・・・・。
―続く―
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
あとがき：
薫：うわぁぁあ！熱いよぉぉぉ！！！（涙）
姫：まぁた、これ、打ち込んでるし・・・・。
ジェムは？
薫：・・・何か、気分がのりません！！（きっぱり！）←まて！！
薫：それに、もう、あんまり時間がないし・・・・。
十二時３０になったら・・仕事・・いかなきゃ・・（まて！）
エル：それとこれと、何の関係が！？
薫：あ・・・あぅぅぅぅ！！（汗）
と・・・・とりあえず、次回で、よーやく。
リナが、ギャラクシー・パレスに戻るところまで・・・・。
・・・・いける・・・・・・と思います（まて！）
姫：前回というか、前書きでもそんなこといってたわよね・・・・・。
薫：・・・・ぎくっ！！（汗）
さ・・・さぁ？どうだったかなぁ～？？（滝汗）
（だくだくだく・・・・・。）
姫：・・・ま、とにかく♪
エル：あたしとユニットが活躍してない話なんて♪
エル＆姫：んっふふふふふ（はあと）
薫：ひ・・・ひどゅえぁぃぃぃぃぃぃぃぃ！！！！
そ・・・それでは！！！！！
い・・・・いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！
ドッガァァァァァァァァァァァァァァン！！！！！
どこかで爆発音が鳴り響く・・・・・・・・。