こんにちわ♪
人さまに、押し付けている小説を先に打ち込みましょう・・（汗）
というわけでｖ第、５話ですｖ
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
虹雫の涙 第５話 ～呼ばれた理由～
哀は。
本来の姿。
歳は、十七。
薬の影響で、小さくなった、小学生の姿でなく。
元々の姿。
宮野志保の姿にと戻りかえっていた。
「え！？」
思わず、自分の手。
そして、体。
窓ガラスに映っている姿を凝視する。
「ここの国はね。人が不完全に作り出した。薬なんか関係ないからね。その本質の姿に戻る場所だから。」
今だに、呆然としている志保に向かって言っている、菫と名乗った少女。
おもわず、そんな少女に対して身構える。
「・・・誰？」
まさか・・組織の？
・・・・まさか！？
志保の思考はぐるぐると回るが。
「あら。大丈夫よ。ここの国には。あの組織のメンバーは。誰一人とて、入れないから。
それに。ここは、邪な考えもってたりしたら。まず、この国にかかっている結界で。はじかれるから。」
にっこりというその言葉に。
思わず、絶句する。
「・・な・・・・で？」
なんで・・この子・・。
私が思っていることがわかるの！？
志保は混乱してゆくが。
「そりゃまあ。自分の中のことだし。それに、私が創りだしている世界だしね。」
にこにこという少女。
「・・？」
意味がわからずに、首をかしげる。
この言葉だけで。
少女の本質を見抜けたら、それはそれで、すごいものがあるのだが。
「あ。そうそう。サービスで。ここについたそのときに。服の組織というか、分子構造を。変えているから。
元の姿になっても、子供の姿になっても。…着ているものには困らないからねｖ」
そういって、志保の着ている服を指差す。
みれば。
子供の姿のときに着ていた服のまま。
元の姿―十七の姿に戻っても。
着ていた服が、自分の身長に合わせたかのように大きくなっていたりする。
「・・・・え・・え・・ええ！？」
一体、何がどうなっているのぉ！？
志保の思考は。
しばらく、混乱していった。
まあ、これが当然の反応…といえばそうなのであろう…
―どくん。
「・・くっ！」
胸に苦しさを感じる。
「工藤？どうかしたのか？」
そんなコナンに声をかけている平次。
そのまま、ふと。
感じた、胸の痛みをこらえ。
今は二人だけになっている部屋のソファーにともたれかかってゆく。
ふと。
ぐらり。
一瞬。
コナンの視界が、反転してゆく。
「・・・・・・・・・！」
コナンの耳に。
平次の何か声が聞こえたような気がするが。
その言葉は。
コナンには届いてはいなかった。
平次の前で。
ゆらり・・。
いきなり目の前の、コナンの姿が揺らめいた。
そして。
「あ・・・ああ・・・あぁぁ・・・って！？工藤！！！！？」
目の前で、揺らめきながら。
子供の姿から、本来の姿にと。
変貌してゆくコナン・・新一の姿をまともに捉える。
薬で小さくなっているのは知っている。
そして、何度か元に戻ったことがあるのも知っている。
― だが。
今回は。
以前の、パイカルの影響でもなく。
解毒剤のせいでもなく。
さすがに目の前で。
人間が子供の姿から、高校生の姿にと変貌してゆくのを目の当たりにすると…
次に、平次がつぶやいた言葉は。
「・・・まるで、ＳＦやな。」
少し汗をかきつつ。
目を閉じている、そして。
姿は、元の、高校生探偵、工藤新一の姿に戻っている、コナンいや。
新一をみつつ。
そんなことをつぶやいていたりする。
まあ、薬の影響で。
幼児化する。
というまるで、ＳＦ映画のような現実が。
事実、新一と、志保には起こっているのであるが。
「・・・あれ？俺・・一体？」
ふと。
何か、体が軽く感じる。
「おお、目が覚めたか。工藤。なんや。何か、また、解毒剤でものんだんちゃうか？」
そんなことを言っている平次。
？？
「・・何いってんだよ？服部？」
いって。
起き上がろうとすると。
ふと。
「・・・・・・・・・・・・・・・・へ？」
思わず、そのまま、硬直してゆく新一の姿。
いつもの、子供の視界・・ではない。
視線の先には。
長い足。
そして・・・。
「え・・・え・・・・えぇぇ！！！？」
あわてて。
ぱたぱたと、体を叩いてみる。
そして。
すくっと立ち上がり。
窓に自分の姿を映して見たりしてみている新一。
窓ガラスに映ったその姿は。
薬で小さくなっている。コナンの姿ではなく、本来の姿。
歳は、十六。
黒い髪。
― 本来の、彼の姿にと、戻りゆいていたりする。
「お・・おい！？服部！？」
自分が、一瞬。
気を失っている間に、平次が何かしたのか？
というニュアンスを含めて聞いている新一に。
「いやぁ、さすがに、目の前で、変化されたら。現実味がわくっちゃなぁ。」
感心していたりする平次。
そんな、今だに呆然としている新一の元に。
コンコンコン。
ドアをノックする音がする。
「失礼いたします。こちらに、工藤新一様と。服部平次様。お二方、いらっしゃいますでしょうか？」
扉の向こうから聞こえる声に。
ふと。
顔を見合わせる。
「おお。おるでぇ。」
平次の言葉に。
カチャリ。
扉が開かれてゆく。
「それで？何でお前がここにいるんだ？」
小五郎の台詞に。
「あら、いいじゃない。私は、私の弁護人のアリバイを証明しに。ここにやってきているだけよ。」
そう、つれなくいっている、妃。
英理の言葉に。
「そうですわ。仕事熱心なもので。この人は。」
にっこりと微笑んでいるセレーネ。
「へ・・陛下、そう簡単に姿をお見せになっては・・。」
少し動揺しているヴィーナス。
「あら、構わないでしょう。別に、ここの国に邪な思いを抱く輩は。入れないのですから。」
さらりといっている女王セレーネ。
「私は、とある事件にて容疑が向いている、とある人物が。その期間、ここに滞在していた。というのを聞いてね。
その確認に来ているのよ。まあ、確認とれて、晴れて、容疑は晴れたんだけど。」
英理は、うけた弁護の対象者が。
その、嫌疑を受けていた事件が起こった、期間中。この国にと滞在していた。というのを聞き。
まあ、警察は、その容疑者と頭から決めかかっていたので。
話も嘘だと頭から決め込んで、信じもしなかったのだが。
英理は、一人で。
その事実関係を立証しにやってきていたりする。
さすがに。
女王自らのサイン入りの書類と。
警視局長への電話。
それが決めてとなって、晴れて無罪放免されているのだが。
「ついでですので。小五郎さんが、来られるのをこちらでお待ちするようにと、滞在を勧めたのですわ。」
いって。
にっこりと笑うセレーネ。
そして。
「まあ、しばらく、ここで、ゆっくりと滞在してくださいな。そうですね。例の品物は。
夕食の後ででも。皆さんにとお披露目、いたしますので。」
いいつつ。
にっこりと、英理にと微笑みかけていたりする。
「あら、でも、まだ好きなんでしょう？」
「・・・そりゃ・・惚れた弱みって・・やつだけど・・。」
「だったら、ここで、旦那さん待って、しばらく。
こんな機会ないんだし。デートでもされたらいかがですか？いい記念になりますわよ？」
「・・考えてとくわ。」
英理と、セレーネとが。
彼等が来る前に交わしていた会話。
そんな会話をしていたとは。
当然、小五郎は知るはずもない。
「しかし、陛下・・・・。」
何か言いかける、平蔵。
「私としては、キッドのことで！」
一人、叫んでいる銀蔵。
「ああ。怪盗キッドの、この予告のことですわね。」
いいつつ。
ぱん。
セレーネが手を叩くと。
女中が。
布で覆われている、台座の上に置かれている予告状を持ってくる。
「確かに、キッドからの予告はありましたけど。まあ、盗めるような品物でもありませんし。」
いいつつ。
目でいい、その予告状を銀蔵たちにと手渡してゆく。
― 拝啓。そちらの王国に伝わる、万物の霊薬という、虹雫の涙。頂戴しに上がります。怪盗キッド。 ―
いつもの予告状と違い。
紙がなぜか、薄かったりもするのだが。
「ふむ。珍しいな。日時を書いていないなんて？」
そんなことを言っている、銀蔵だが。
キッド専属の担当刑事。
その予告状をしげしげと眺めていたりする。
ひょい。
その予告状を手に取り。
「ふむ。しかも、今までの予告とは、違う紙が使われているようだな。」
言っている目暮。
「それは、そうですわ。その予告状、こちらに運んできたのは。鳩ですし♡」
にっこりと、微笑むセレーネに。
『・・・・は？』
思わず、その場にいた。
毛利小五郎、目暮警部。服部平蔵。中森銀蔵は。
その言葉に、目を点にしてゆく。
「・・・・あなた・・・・何者？」
警戒を解かない志保。
その、赤茶色の髪が。
太陽の光にと照らし出され。
ほのかに、輝いていたりする。
そんな志保ににっこりと微笑み。
「あら、そんなに警戒しないで。宮野志保さん？」
にこにこと、ひとなつっこい笑顔で答えている菫と名乗った少女。
「・・・・姫様？警戒するな？というのが無理なのでは？」
しごく当然なことをいっている、肩の上にと乗っている、どうみても絵本の中によく出てくるような、妖精の女の子。
「ま、それもそーね。簡単にいうと。あなたたちを招待したのは、私の意見でもあるのよ。」
にっこりと微笑み、さらりと重要なことをいっている菫。
「まあ、そろそろ。工藤新一さんの、体も元に戻ることだし。あなた達には、ちょっとした、別の依頼があってね。」
そういって、にこにこと微笑む様子は。
どうみても、見た目の年齢よりも、上に見えたりもするのだが。
「・・・依頼？」
ふと、疑問に思い。
問いかける志保。
「そ。依頼。とりあえず・・部屋に行ってから、話すわね。セレーネもそろそろくるころだし。」
そういって。
「こっちよ。知りたければ、ついてきて。」
いって。
かつかつと歩き始めてゆく。
・・・？
疑問に思いつつも。
志保は、菫の後にとついてゆく。
「まあ、そういう理由でして。狙われているといっても。詳しいことは判らないんですのよ。」
あっさりというセレーネに対して。
「・・では、女王陛下？なぜ、我々を？」
ではなぜ。
外交手段という、政治的なやっかいなことまでして。
自分達をなぜに、【ここに呼んだのか？】と、疑問に思う、平蔵達。
「それは、あなた方が、少なからず。とあることにと関係があるからですわ。」
『・・とあること？』
問いかける彼等に対して。
「詳しくは、夕食のときにでも。それまでは、各自、くつろいでいてくださいな。」
いって。
ドレスを掴み、形式的な、お辞儀をしてから後。
その場を立ち去ってゆく、女王セレーネ。
あとには。
しばらく。
その、残された、予告状から。
いろいろと話し合っている、彼等の姿が見受けられていた。
「いやぁ・・しかし、こんなところ・・まるで、御伽話だな。」
とりあえず。
外に出ている、小五郎と英理。
「でも、疲れた体には、いいわよね。あなたも、この空気に触れて、健全になったらどうなの？」
そう言い放っている英理。
「お・・お前なぁ・・。」
しばし。
その景色を二人で眺めつつ。
「・・・・・なあ、英理・・いい加減に戻ってきてくれないか？」
「あら、何かいった？」
「・・・い・・・いや、別に。それより、どうだ？このあたりでも、しばらく散歩・・しないか？」
小五郎の言葉に。
「そーね。付き合ってあげてもいいわよ。」
いいつつ。
仲良く並んで歩いている二人。
普段はなかなか素直にならない二人ではあるのだが。
ここの神聖なる空気と、景色に。
完全に、二人の世界にと入っていたりする、この夫婦。
「俺達に何かようがあるんかいな？」
とおされた部屋は。
今までいた部屋よりも、一回りほど大きな部屋。
といっても。
壁に飾られている宝飾品など、見たこともないようなものばかり。
そんな絵や、飾り物をみつつ平次がつぶやく。
「・・というか、どうして、俺・・元の姿にもどったんだ？」
今だに首をかしげている新一。
「・・元に戻れたのはうれしーけどよ。・・・蘭にみつかったら・・・どう、言い訳すれぱ・・・。」
そんなことを思っていたりする。
カチャ。
「・・あら、工藤君。・・・本気で元の姿に戻ってるのね・・。」
「あら。セレーネはまだなのね。」
そんな会話をしている二人の元に。
聞き覚えのある声・・少しいつもと違うが。
それと。
聞いたことのない女の子の声が、扉の入り口から聞こえてくる。
みれば。
確かに、面影を残したままの・・。
「・・・お・・・お前・・・灰原・・か！？」
驚いている新一に。
「ほぅ。このねーちゃんも、おれらと同い年だったんかいな。
ってことは、工藤、お前らが飲んだっちゅう、薬。もしかして、無効化してるんとちゃうか？」
志保の姿をみて。
ひゅう。
口笛を吹いている平次。
彼は、志保が。
新一から、彼が飲んだという、とある組織の【薬の開発者】だと知っている。
「私でなければ、何だというのよ？」
いいつつ。
くるりと向きを変え。
「・・・で？工藤君も元の姿にもどってるし・・。どうやら、敵意はないようだけど・・。一体、何の話しがあるというの？」
そう言っている志保。
しばし。
新一の目は。
志保の後ろにいる少女に目を留めているが。
髪の色は、漆黒の黒。
艶やかな長い髪を後ろで、ポニーテールにし。
そして。
鮮やかな大きなレースのようなリボンで喋々結び。
しかも、かなり大きめに一房づつ、束ねられずに、前に降ろしている髪。
記憶の彼方に。
―― 知っている少女の姿。
「で・・・でぇぇ！？す・・菫お・・いや・・・・ちゃん！？」
以前。
ここにきた当時。
出会ったことのある少女。
しかし。
どうして、当時の姿のままなのか。
「大きくなったわねぇ。真一君ｖ」
くすくすと笑うその表情も以前のまま。
思わず、唖然としている新一に。
「？何や、工藤、知りあいなんか？」
「・・俺達が、以前ここに来たとき・・といっても。
もう、十何年も前・・蘭と一緒に、探検してて。・・・迷子になってたのを助けてもらったことがある・・。」
平次の言葉に答えている新一。
そのときと、まったく同じ姿。
というのは、どういうわけか。
いや、確かに。
そういえば・・。
記憶をひっくりもどせば。
今さらながらに、納得する答えが出てくる。
「・・・不老長寿・・ってはいってたけど・・。この国人達・・。でも、それは、大人になってからではなかったのか？」
新一の問いかけに。
「ああ、ここの国の存在（もの）はね。」
さらりと受け流していたりする菫。
「？？どういうこと？」
首をかしげる志保に。
かつん。
足音が響き。
「この国は、ある程度の一定年齢になりますと。老化速度が止まるんですの。
・・そのことが原因で。様々にいろいろと、伝説や、逸話なども生まれていますけどね。」
いいつつ。
ひら。
ドレスをなびかせて、入ってくる、銀色の髪の女性。
今度こそ、完全に目か点となっている、新一。
「・・・・セレーネ・・・お姉ちゃん？」
それは。
かつて、出会ったそのときのまま。
二十代の姿。
着ている服装が違えども。
紛れもなく。
母 ― 由希子と友人関係となっていた【セレーネ】その当人の姿。
「久しぶりね。新一君。」
にっこりと微笑むその表情も、かつてのままであった。
「あ。そうそう、志保さん？」
とりあえず、昔の話を。
新一から、経緯を聞き。
自分の中で、少なからず、納得のいく答えをだそうとしていた志保に向かい。
菫が話しかけてゆく。
「はい？」
何のきなしに答える志保。
「あのね。明美さんね。
何かあなたに謝るまでは、輪廻の輪に入らない。とかいって、駄々、こねてるのよ。説得してくださらない？」
・・・・・・・・・・・・・・・。
しばし、沈黙。
「・・・・・は？」
目が点になる志保。
「何・・いって・・。」
私のお姉ちゃんは・・もう・・組織の手にかかって・・。
ふと、二度と戻らない姉を思い出し涙が出そうになるが。
「とりあえず、今回、というか。本当に特別なんだけどねぇ。」
くすくすと笑う菫に対して。
「まあ、姫様の気まぐれは。今に始まったことではないですから。」
さらりと受け流しているセレーネ。
「・・・・・志保・・。」
志保の耳に。
懐かしい・・二度と聞かれないはずの声が届いてくる。
がばっ！
思わず、ソファーを立ち上がる。
その視界の先には・・。
黒い髪の・・。
「・・・・・・・・・おっ！！」
だっ！
無我夢中で。
何も考えずに。
ただ、その人物にと向かって、かけてゆく志保。
「・・・な゛・・・ば・・・かな・・。」
思わず絶句している新一。
・・・・彼女は、確かに。
そう…自分の目の前で死んだはずっ！
そう思い、驚愕している新一。
だっ！
「お・・・お姉ちゃん！！！！」
無我夢中で抱きついたその胸は。
生きているときのままで。
違うことといえば。
鼓動が聞こえない。ということのみ。
そのまま。
胸の中で、泣き崩れてゆく志保。
「・・・誰なんや？あれ？」
平次の質問に。
「ああ。志保さんの、お姉さん。
組織の、コードネーム。ジンにと殺された。宮野明美。
つまりは、宮野志保さんの、お姉さんよ。」
さらりと答えている菫。
「・・・・・は？」
今がいまいち、分からなくて。
・・・というか・・・。
いま・・・この女の子・・・何てった！？
ぐるぐると思考が回転してゆく。
「まあ、ここは。魂だけの存在も。実体化できるから。」
さらりと、とんでもないことをいっているセレーネ。
しばし。
意味が分からずに。
何ごとが起こったのか、理解できずに。 固まる、新一と平次。
そして。
姉の胸の中で。
泣き崩れる、志保の姿が部屋の中にて見受けられていた。
「それでね、あなた達を呼んだ理由なんだけどｖどうせ、もう、関っているしｖ例の組織の件なんだけどね。
― 組織が研究している、あれ・・ねぇ。
今の所不完全だけど。成功したら、人類、滅ぶから。それ、防いで欲しいのよねｖ。」
かるくいう菫の言葉は。
誰も、今、この状況では届いてはいない。
「・・・・姫様、今、何いっても、混乱しまくるだけだと思いますが？」
にっこりというセレーネに対して。
「それもそーね。じゃ、とりあえず。詳しい依頼は、明日・・ということでｖ
あ、そうそう。一応、新一さんと、志保さんの回りの空気。
周りの人達に不審がられないように。修正しますから。これ、いつも身に着けておいてくださいね。」
いって。
菫がちらりと肩の精霊をみると。
こくん。
と、その小さな人間の形をしている女の子がうなづき。
何かを新一と志保の首にとかけてゆく。
「それ、とったら。元の姿に、この国の中では。戻るからねｖ」
それをかけられた直後。
二人の姿は。
薬の影響で、幼児化している、六歳の子供の姿にと、また、変貌を遂げていた。
今だに、部屋の中の空気は。
混乱した人々の思考の渦で満ち溢れてゆく ―。
－続くー
ＴＯＰ ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
あとがき：
姫：・・・・ねぇ？何て格好して打ち込んでるの？
薫：・・・寒いからです！！（どきぱっ！）
姫：・・・・だからって、コード伸ばして、布団にもぐりこんで、
寝転んでいるまま・・打ち込む・・と？
薫：はい。（実話）
・・・・だつて、寒いですし・・・（まてまてまて！）
というわけで、誤字、脱字、かなりあるかもしれません！（だからまて！）
姫：・・・・・ま・・・いいけどね・・・。
でも、これだと、打ち込みスピード・・遅れるわよね？
薫：あ・・あはは（汗）はい・・。
しかも、猫たちが邪魔をする・・・。
ま・・まあ。とりあえず。
なぜ。新一たちが呼ばれたのか。
それは、新一たちが、すでに深く関っている。例の組織にも関係することだったりしますｖ
まあ、この話では関係ないですけど・・。
ふっ。
実は、この話。
菫ちゃん乱入パロディ、名探偵コナン。の中の。
その映画版として、考えた話なのさｖ
というわけで、複線とか、いろいろと出てきますが。この話では、解明しません！！！！（断言！）
―どごめぎゃ！！
ぎ・・ぎゃぁぁぁぁ！？
シィィン・・・・。
姫：はい。何か、これを打ち込んでいる薫はどこかにいきましたから。
とりあえず。次回。正気に戻った、新一たちが。【私】から受ける依頼・・とは？
そして。虹雫の涙の正体。
というわけで。夕食タイムですｖそれでは、またｖ
（さて・・私は、投稿している小説以外を打ち込もうとしている、この人に、もうちょっと、お灸を据えておきましょうｖ）
（（い・・いやぁぁぁぁぁ！！！））
遠くの方で、何やら響きわたり・・。
やがて。
闇が広がり・・・静寂・・・。
ＴＯＰ ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ